提到马致远，我们总会想到《天净沙·秋思》，但他的高光时刻其实更多体现在代表作《汉宫秋》上。剧中投射的不仅是他的才华与对现实的思考，也有他本人的影子。
官场失意：一位传统文人觉醒了
马致远生于元大都，年少时迫切想入仕。17岁时，他给元朝太子写了首曲子贺寿，写得简单生动，还直白称颂了他的政绩，太子很是喜欢，马致远从此名声大噪。
但元朝取消了科举，并实行严格等级制度，汉人很难出头，就算是马致远这样的才学，也只能做个给人跑腿的小官。马致远奋斗了很久都没有结果，他感慨世事薄凉，开始对人生、社会进行思考。尤其他30岁那年，南宋彻底覆灭，看着生活在水深火热中的南宋遗民，马致远文思泉涌，写下了传世经典——《汉宫秋》。
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这部剧从选题开始就很妙，四大美人为什么独写王昭君？其实是因为王昭君代表着一种气节。描绘汉元帝和王昭君的爱情故事，也是借此展现个人命运与国家命运的紧密联系。
才能施展：他在剧里不断创新
《汉宫秋》是极具创造性的一部作品。
首先，它敢跳出史书框架，讲述了王昭君与汉元帝真心相爱的故事。但满朝文武因畏惧匈奴，逼迫元帝忍痛割爱。最终，踏上和亲之路的王昭君不舍故国，在汉蕃交界的地方投水而亡。
其次，创作手法高超，如汉元帝送走王昭君后那段哀唱：
他、他、他伤心辞汉主，我、我、我携手上河梁。他部从入穷荒，我銮舆返咸阳。返咸阳，过宫墙；过宫墙，绕回廊；绕回廊，近椒房；近椒房，月昏黄……
这一连串的顶针，让人不自禁把情绪带入进去，层层推进，最后拉到顶峰，艺术性极高。
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马致远很爱谈古说今，而且善于拉长时间跨度，寓散于整。如《拨不断·菊花开》里，他把陶渊明、李白、杜甫放在一起，用不同的人物、时间、地点，表达自己的志向与思考。
寻求自愈：活到老，写到老
马致远对蒙古贵族歧视、迫害汉人的政策愤懑不已，但他又无力改变，只能在创作时，用一些悲凉、感伤的笔调抒发情怀。但正如《汉宫秋》中，汉元帝在送别了王昭君后，逐渐想办法自愈，剧外的马致远也在积极自愈——他辞掉了官职游历四方。在这个过程中，马致远不断汲取各种知识、文化，乃至异域的风土人情和思想观念。
这也为他的创作提供了灵感——1295-1297年，马致远和几位朋友发起元贞书会。在这里，他们创作了《黄粱梦》等经典作品。这些落魄文人以笔为杆，为自己撑出了精神的一片天，也对当时的社会做出了积极贡献。
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《汉宫秋》结局是汉元帝惩治恶人，重修了与匈奴的和睦关系。戏外的马致远也在元贞书会赢得“曲状元”的美名。之后他隐居山野，坚持创作，现存散曲120余首，成为元曲四大家之一。（金明春，中学正高级教师；整理/王亚军）
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