5月22日，一代人民科学家、“杂交水稻之父”袁隆平院士与世长辞了。无论线上线下，人们都自发以各种形式表达着哀悼。长沙的菊花一夜卖空，无数人冒雨排着长队向袁老送别。这是近几十年还从未发生过的大现象。
此时此刻，袁隆平这个名字可说早已超越了它本身的含义，而成了一个时代的精神化身。这其中，无疑首先包含着人们对“吃不饱饭”到“吃饱饭”的记忆，对曾经战乱和饥荒的记忆。当然也包含着，百年来中华民族不断奋发图强的记忆。
袁老，只是这无数仁人志士中一位突出代表。比如，与袁老同日去世的吴孟超院士，“中国肝胆外科之父”，近几年去世的朱英国（遗传学家，同为杂交水稻先驱）、钟扬（植物学家）、朱显谟（土壤学家）、吴文俊（数学家）等等，这个名单还有很长……都同样有着老一代学者为国为民的精神和力量，让人无限追思。
他们有的人，可能从未进入过大众的视野，但却一直支撑着人们生活最底层的基础。
那么，对于教育者，除了表达悼念，以更大的努力搞好基础科技教育，我们还必须做些什么呢？我想，其中始终绕不开的一点就是“历史的教育”。
在这里，我们说“历史的教育”，并不简单是材料的研究，又或一种观念的争论，而是始终对我们生命和生活的来源保持敬意。
比如，以袁隆平为代表的科学家们是如何突破重重困难改善了粮食生产？他的精神力量又来自何处？这些历史都不是抽象的，而是由一代又一代具体的人传承下来的。
所谓“民以食为天”，中国农业的历史至少可以追溯到周朝的始祖后稷，再往上就是神话中农耕的发明者神农氏。而往下，历代改革农业的“科学家”就更多了。如贾思勰、宋应星、徐光启等。显然，还有无数没留下名字的人物。
在传统，这样的历史教育，有一个专有的名称，就是祭祀。也即所谓“慎终追远”。《礼记·祭法》言：夫圣王之制祭祀也，法施于民则祀之，以死勤事则祀之，以劳定国则祀之，能御大灾则祀之，能捍大患则祀之。因此，就有了超越家族和地域的农神、谷神、土地神、水神、火神、先圣、先师、关公、武侯等一系列“神”。
这些“神”，显然和很多其他文明不一样。他们首先是人，为人类的公共福利作出了伟大贡献，“利用出入，民咸用之，谓之神”。这就不是科学上归类的“迷信”，而是人们对共同历史的追忆和精神传承。
这也和我们今天讨论的博物馆教育，各种节日纪念有着根本区别。
不如说，这是更大的生命教育。是把天地自然和人，把祖先和我们，把我们和其他人都看成是一整个生命的教育。每个人就在这个传承中，找寻着自己的理想和位置，然后沿着先贤的道路继续开拓。
正如即将要到来的端午节，人们还会不断祭祀的那位诗人写的一样：路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。这是不断实践的生命教育。
在接下来半年，我们还会遇到很多近代文化开拓者的纪念日。比如，陶行知先生130周年诞辰，鲁迅140周年诞辰，钱学森110周年诞辰……
我想，除了有仪式、有研究，我们或许还可以多这样一种实践的生命的维度。历史之为历史，正是因为它活在人们身上。（《新教育家》主笔 杨军）
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