苗绣,被誉为“古苗文化的活化石”。在渝东南武陵山腹地,酉州古城里的吊脚楼依山而建,青砖碧瓦,青山绵延,几名绣娘在色彩斑斓的丝线间飞针走线,这里便是酉州苗绣重生的地方。
在这儿,“酉州苗绣”传承人陈国桃坚守了13年。因为热爱,她辞去了高薪工作,去大山深处向苗寨阿婆们学习传统苗绣;因为责任,她来到贫困村,传授苗绣技艺,带领妇女们脱贫致富,绣出了一片新天地。
深入大山,拜师学艺
银饰的虎头帽、色彩斑斓的绣花鞋、满怀情愫的鞋垫、鸳鸯戏水图案的枕头……苗家人从出生的一刻起,从头到脚,一生都离不开刺绣的包裹。
陈国桃出生于酉阳和湘西交界的一个苗寨。小时候,她的母亲和外婆都穿着传统苗族服装,她常看见外婆坐在吊脚楼上绣花。“从小耳濡目染,骨子里就对刺绣有着深深的情感。”她笑着说。
大学毕业后,陈国桃在银行工作。每次回乡,她都莫名惆怅。因为记忆深处的传统苗族服装几乎看不见了,取而代之的是各种混纺、涤纶。眼看家乡的苗绣技艺即将失传,2007年,在家人的反对声中,她毅然辞去高薪工作,独自背上行囊深入大山,向苗寨阿婆们学习传统苗绣及苗画。
陈国桃和阿婆们同吃同住,睡稻草铺,铺下养着猪羊,夜里不时有老鼠从头顶跑过;冬天,凛冽的寒风吹得啪啪直响,混合着山坳的野兽叫声……就这样坚持了一年,她走遍酉阳、湖南、贵州等苗家村寨,学会了常用的苗绣技法。
行走在大山里,她越来越清楚苗绣真正的美散落在老物件里。之后5年,她省吃俭用,花光所有积蓄,收集了近千件传统苗绣物件,最艰难时,她只靠稀饭馒头度日。陈国桃从传统苗绣中汲取营养,反复钻研琢磨,不断模仿创新。
功夫不负有心人,她的苗绣技艺突飞猛进,平绣、辫绣、结绣、缠绣无一不晓;贴花、抽花、打子、堆花等技巧顺手拈来,山川河流、飞禽走兽在她手里被绣得栩栩如生。5年来,她不但自己绣出了很多好作品,还将学到的技艺无偿地传授给山里的留守妇女们,希望她们重新拿起绣花针,用绣品补贴家用,并帮助她们寻找销路。
一群绣女的梦想
陈国桃开了一家“酉州苗绣”店铺,装修时,她看到一位大姐扛起两包水泥,于是上前问:“您怎么会做这么重的活?”
“我们农村人只有干苦力,其他的都不会。”
“那你会绣花吗?”
“我可以学!”
这4个字在陈国桃心中激起涟漪,“既然她想来学,那我就带上她吧。”就这样,这位扛水泥的大姐成了陈国桃的第一位员工。
一天,陈国桃在菜市场遇见卖菜的熊芳,熊芳的菜摊码得整整齐齐,一头白发在人群中格外显眼。陈国桃一问才知道,熊芳只比自己大2岁,于是陈国桃把她的菜都买了,并对她说:“你愿意学绣花吗?如果愿意就来找我。”第二天,熊芳如约而至。
抱着孩子在街上摆摊的杨敏、因病致残26年的陈碧海、照顾8个孩子的张小平……就这样一个接一个,跟随陈国桃学习苗绣的人越来越多。其实这和她最初的想法不一样,她曾计划自己一人绣苗绣,绣到头发白,没想到,不知不觉间她身后站了一群人。
善良如她,她还想帮助更多的人。在酉阳县有关部门的帮助下,陈国桃组织苗绣技艺培训,不但免费培训,还补贴每人每天50元。培训合格的学员,可根据自己的意愿,选择在扶贫工坊或是回家刺绣创作,创作的苗绣作品由陈国桃负责回收。截至目前,陈国桃已累计组织6920名乡村贫困留守妇女、残疾人学习苗绣技艺,带动了大量留守妇女创业、就业,让更多的人有了事做、有了收入。
浪坪乡26岁的谢玉莲,身有残疾却心灵手巧,她总结学到的刺绣技法并加以创新,绣出的花瓣平整又好看。“娃娃在家里写作业,我就在旁边做刺绣,每个月有三四千元收入,”谢玉莲说,“村里的姐妹们在家绣花,不仅可以照顾老人、孩子,还能守护家乡,过上了悠然自得的生活。”
“苗绣在,我在……”
2019年4月,陈国桃的苗绣文创产品入选外交部的外事礼品;10月,公司被中国妇联评为“全国巾帼脱贫示范基地”。今年2月,非遗扶贫产品“绣出一片桃花源”系列,成功获得了55项版权,被国家科技部评为“国家高新技术企业”。
受疫情影响,陈国桃的仓库里一度积压了价值五六千万元的苗绣产品,思虑再三的陈国桃选择了线上销售。在大家的齐心协力下,店铺已经成为“金牌卖家”,并被推荐为“淘宝好物”,每天都有来自全国各地的订单,扶贫工坊的绣娘们喜笑颜开。
长期操劳,陈国桃患上了“干燥综合症”,眼睛、嘴巴时常干燥难受,全身关节疼痛。然而,陈国桃依旧坚持为姐妹们上课,“手把手”教学,“一对一”指导。为传承苗绣,陈国桃“抛下”家人,只身一人留在酉州古城,个中酸楚不尽言说。眼看着陈国桃身体越来越差,家人们都劝她放弃,但她摇摇头,“‘酉州苗绣’牌子挂上去时,我说过‘牌子在,我在’,苗绣已融入我的生命,这辈子都不会放弃”。
公司的员工、工坊的姐妹,见了陈国桃都会亲切地喊她“老陈”。这些姐妹在背后默默地支持着陈国桃。她们都说:“老陈在,我在。”
品格呈现
无 私
把他人的利益放在首位,不计较自己个人的得失,把希望与爱带到更有意义的领域。
编者说
重点大学毕业的陈国桃,为了复兴古老的传统工艺,带领乡亲们致富,决然放弃原有的舒适生活,这种无私大爱非一般常人所能企及。
“她们把手给我,我就会拉着她们,突破重重困难,勇敢前行。”陈国桃坚定的话语,震耳发聩。(《品格周刊》)